LOLA Y SUS ENREDOS: ( 4 ) EL CUMPLEAÑOS

"Un cumpleaños, siete hijos, padres entrometidos y un viejo amor envuelto en celofán: la fiesta apenas comienza."

Se la veía caminar todos los días acompañando a sus hijos a la escuela. Todos en orden y perfecta armonía, a no ser —de vez en cuando— por las paradas que hacían para destornillarse de la risa. Lola y sus hijos se la llevaban muy bien. Ellos ya habían recobrado su compostura y disfrutaban constantemente del amor de la madre. Todos, sin excepción, habían sacado esa tendencia a sonreírle a la vida. Siempre había un motivo para reír y agradecer a Dios ¡por su buen humor!

Era imposible no voltear o detenerse a verlos; era agradable toparse con ellos. Cada vez que la madre daba los buenos días a quien se encontraba en su camino, los hijos —como en eco— repetían el saludo, uno por uno… ¡y eran siete! O, en su defecto, lo repetían al unísono como si del coro de la iglesia se tratase. Era una familia muy querida y apreciada, a veces, envidiada. Era un hecho reconocido por todos los lugareños: la gran belleza y simpatía de Lola que, sumado a su instrucción y buenos modales, la hacía una dama admirable. Atrás, en el tiempo, quedaron las suspicacias y murmuraciones. Lola había recobrado su estatus.

Al dejar a los niños en la escuela, se dirigió pronta a casa de sus padres. Ellos la habían mandado a llamar, ¡había un asunto urgente que tratar! Su padre la esperaba con ansias, adoraba a Lola, era su niña preferida. La veía aproximarse con ese caminar tan suyo: pasos firmes y seguros, sin dejar de ser femeninos. Don Luis abrió la ventana de su gran biblioteca, donde se encontraba.

Con las manos le hacía señas para saludarla; pero tendría que esperar. Lola, por el camino, siempre se entretenía saludando a todos con gran amabilidad. Además, él bien sabía cuánto disfrutaba de las caminatas en la mañana: eran frescas y la vigorizaban.

El padre, sin importarle los celos de sus otras hijas, salió al encuentro de Lola. La abrazaba con efusividad y la besaba por todo el rostro… ¡la amaba demasiado para poder ocultarlo! Entraron con los brazos entrelazados: él sobre sus hombros, ella por su cintura. Las hermanas, a pesar de sus celos, salieron corriendo a abrazarla y empezaron con ella a cuchichear sobre sus novios; reventaban en risas y solo se oía el siseo de la madre, que las llamaba al orden, sin evitar regocijarse por la alegría de ellas.

Todos se reunieron en la biblioteca, el lugar preferido del padre, y este tomó la palabra solemnemente.

—Lola, todos nosotros nos hemos puesto de acuerdo para celebrar tu cumpleaños en casa, será una gran fiesta —dijo el padre fumando su habano acostumbrado.

—Padre, les agradezco su buena intención, pero yo había planeado una comida en casa, con ustedes y mis hijos solamente —replicó Lola.

—Lo siento, hija —acotó la madre—, en realidad, la fiesta tiene un doble propósito: celebrar tus treinta y un años, y presentarte, formalmente…

Las palabras de la madre fueron interrumpidas por el padre. Este se puso de pie y se colocó tras su hija, posando sus manos sobre los hombros de ella. Lola sabía perfectamente lo que ese gesto significaba: ¡su padre había tomado una decisión que no aceptaba discusión!

—Hija, sabes cuán importante eres para esta familia; tú y tus adorables hijos son nuestra alegría. Pero estamos preocupados: eres una mujer sola y necesitas compañía. Hemos pensado que debes casarte de nuevo, tener quien vele por tu seguridad y la de tus hijos, alguien que te represente —don Luis pronunció estas palabras como lo que era… ¡una sentencia inapelable!

—¿Padre, por qué? Mírame, ¡soy inmensamente feliz así como estoy! Con mis hijos, con ustedes… ¡nada me falta! ¿Qué necesito yo de un hombre? —Lola, con tristeza, recriminaba la decisión de sus padres; no le parecía justo y menos necesario.

—Hija, estás en una etapa en que la crianza de tus hijos no te deja tener conciencia de la realidad. Eres una mujer joven y hermosa, y un hombre necesitarás… Tu madre y yo sabemos de lo que hablamos, sabemos lo que te conviene. ¡No se diga más! —el padre se puso frente a su hija, inclinándose hacia ella y besándola en el rostro. Dio media vuelta, desapareciendo de su vista.

—Hija, ¡no te desconsueles! —se apresuró a decirle la madre, con el ánimo de alentarla—. Si en la presentación no conoces a ningún caballero que te llame la atención… estará bien, ¡a nada serás obligada! Tu padre, tus hermanas y yo nos encargaremos de todo. Tú, ese día, solo ponte bella —la madre, al igual que su marido, se despidió de su hija y abandonó el recinto.

Las hermanas, Irene Margarita y Ana Isabel, no perdieron tiempo y se sentaron al lado de su hermana para consolarla, para sacarla de esa tristeza que le había robado su sonrisa, esa sonrisa que ellas tanto amaban.

—Quita esa cara de pendeja, Lola, porque vas a saltar de la alegría cuando te enteres quién es el invitado principal… ¡Antonio Santamaría! —le dijo sin reparos Ana Isabel.

—Sí, hermana, escuchamos a nuestros padres hablar. Él será el invitado especial, será tu regalo de cumpleaños… ¡solo falta que te lo envuelvan en papel celofán! —recalcó Irene Margarita, muerta de la risa.

Lola se quedó sorprendida. No esperaba ver a Antonio más nunca en su vida, y estaba aquí… ¡y lo vería! Las hermanas sujetaron a Lola por los brazos y la sacaron de la casa, pues ya era hora de buscar a los sobrinos a la salida de la escuela. Las tres jóvenes mujeres salieron conversando y riéndose; estaban felices por el próximo evento: ¡el cumpleaños de Dolores, la Lola!

Las risas —entre cuchicheos— podían oírse en el piso superior, donde los padres estaban asomados a la ventana observando ese cuadro de felicidad. Se miraron y sonrieron. La complicidad con Ana Isabel e Irene Margarita había funcionado: Lola tenía —de nuevo— la cabeza llena de pajaritos. ¡Acertaron en el clavo!

"Entre risas, planes secretos y el regreso inesperado de Antonio, la vida de Lola prometía más enredos que pastel."